Étienne Dinet
Alphonse-Étienne Dinet né le 28 mars 1861 à Paris, ville où il est mort le 24 décembre 1929, est un peintre et lithographe français. Il est un des représentant majeur du mouvement orientaliste.
Né au sein d’une famille bourgeoise parisienne, il étudia au lycée Henri IV avant d’intégrer l’École des Beaux-Arts de Paris en 1881 dans l’atelier du peintre Pierre-Victor Galland. Le jeune artiste rejoignit par la suite l’Académie Julian. Dinet obtiendra en 1884 une médaille au Salon des Arts Plastiques du Palais de l’Industrie ainsi qu’une bourse.
Peu intéressé par la révolution impressionniste qui s’opérait alors, avec sa bourse obtenue en 1884, Dinet effectue son premier voyage dans le sud de l'Algérie, en compagnie d'une équipe d'entomologistes, dans la région de Bou-Saâda, La culture Naili le marque profondément, il y retournera de nombreuses fois. L'année suivante, un second voyage algérien le conduit à Laghouat et au Mzab. Il peint ses deux premiers tableaux: Sur les terrasses de Laghouat et L'Oued M'Sila après l'orage. Ce voyage marqua profondément Dinet ainsi que sa vision artistique et se met à l'apprentissage de l'arabe. Ainsi naquit le point de départ d’une histoire d’amour avec l’Algérie, sa culture, ses traditions, ses habitants, sa langue, sa religion. En 1887, il effectue son troisième voyage en Algérie. Dorénavant, il va y passer en moyenne six mois par an.
De retour à Paris, Étienne Dinet exposa ses œuvres à la galerie Georges Petit au sein du groupe dit des « XXXIII » composé de peintres français et étrangers en marge des courants artistiques dominants à l’époque. En 1889, Dinet participa à l’Exposition universelle de Paris où sa série de toiles réalisées à Bou-Saâda fut récompensée par une médaille d’argent. Quelques années plus tard, en 1893, il est un des membres fondateurs de la Société des peintres orientalistes français et participa à leur première exposition officielle. À cette époque, les premières œuvres de Dinet illustrèrent des paysages à la luminosité vibrante. Peu à peu, le jeune artiste ajouta des personnages à sa composition, s’intéressant toutefois davantage au traitement de la lumière qu’aux émotions humaines.
En 1905, Dinet s’installa définitivement à Bou-Saâda tout en effectuant de fréquents voyages en France. Avec son ami Sliman Ben Ibrahim rencontré en 1889, Étienne Dinet parcoure le désert et se familiarise avec les tribus nomades et bédouines. De ces rencontres et expériences émergèrent de nouveaux motifs et inspirations. Après les scènes vie quotidienne, Dinet s’intéressera aux portraits . En 1913, il rend publique sa conversion à l’islam sous le nom de Nasr-Ed-Dine Dini, puis Hadj-Nasr-Ed-Dine Dini en 1929 après son pèlerinage à la Mecque. Après la Première Guerre mondiale, l’œuvre de Dinet évoluera et proposant une palette de coloris acides. Le 24 décembre 1929, il meurt d'une crise cardiaque devant son domicile parisien.Ses funérailles ont lieu à Bou Saâda en Algérie. Il est aujourd’hui l’un des peintres orientalistes les plus prisés. La Ville de Bou-Saâda fondera le musée Nasr-Eddine-Dinet en sa mémoire. Le musée d'Orsay à Paris conserve les premières toiles de Dinet, ainsi que celles de sa pleine maturité. Le département des arts graphiques du musée du Louvre conserve près de 270 de ses dessins.
